Het planten van de Meyboom (of Meiboom) is een oude Brusselse volkstraditie, door UNESCO erkend als oraal en immaterieel erfgoed van de mensheid. Een traditie die in Schaarbeek voorbijkomt!
Oorsprong
Deze traditie zou ontstaan zijn in 1213. Brusselaars die een trouwfeest vierden, zouden een verassingsaanval van de Gentenaars hebben afgeslagen. De hertog van Brabant zou de stad daarna de toestemming hebben gegeven om een gilde van kruisboogschutters op te richten. In een andere versie zouden ook Leuvenaars aan dit gevecht met de Gentenaars hebben deelgenomen en in nog een andere versie vochten de Brusselaars tegen de Leuvenaars. Volgens sommige bronnen vonden die gebeurtenissen plaats in 1143, volgens andere in 1308. In de versie van 1143 is er sprake van een huwelijk tussen een Leuvenaar en een Brusselse, een relatie die op de klippen zou zijn gelopen. Er zijn dus heel wat varianten en niemand kan nog achterhalen wat geschiedkundige feiten zijn en wat legende is in de verhalen over de meiboomplanting.
Op 9 augustus
De Meyboom wordt elk jaar gehouden op 9 augustus, aan de vooravond van de naamdag van Sint-Laurens.
Na het omhakken van een beuk in het Ter Kamerenbos, begeeft een konvooi, samengesteld uit de Gezellen van Sint-Laurentius, de "Buumdroegers" (boomdragers), de "Poepedroegers" (reusdragers) en de "Gardevils" (boombeschermers), zich naar Schaarbeek, om daarna zijn weg voort te zetten naar Sint-Joost en vervolgens naar de Grote Markt van Brussel.
Een vaste halte
Elk jaar houden de Meyboom en zijn stoet halt bij het gemeentehuis van Schaarbeek. Ze worden er onthaald door het gemeentebestuur en alle folkloreliefhebbers.
Er wordt een tak van de boom overhandigd bij wijze van souvenir en teken van bescherming.
Daarna zet het konvooi zijn weg verder door de straten van Schaarbeek, waar speciaal voor de gelegenheid animatie voorzien is. Uiteraard niet zonder even te stoppen bij de verschillende typische cafés van de gemeente.
Dit alles vindt plaats tussen 9 en 13 uur.
Vóór 17 uur
Er mag natuurlijk niet te veel gedraald worden. Rond 14.30 uur moet de stoet op de Grote Markt in Brussel zijn om er de boom te tonen aan het publiek en het stadsbestuur.
Tegen 16.30 uur komen alle Meyboom-groepen samen om de boom te planten op de hoek van de Zandstraat en de Broekstraat. Het planten moet vóór 17 uur gedaan zijn, want anders gaat het voorrecht van het planten naar de Leuvenaars.
